otobandung.com – Keperkasaan Nico Rosberg di Sirkuit Suzuka mencapai klimaks. Pembalap Mercedes itu menyempurnakan penampilan apik sejak sesi latihan bebas hingga kualifikasi, dengan menjuarai Formula 1 Grand Prix Jepang, Minggu (9/10).
Bagi Rosberg, ini menjadi gelar juara seri yang ke-23 sepanjang kariernya dan kesembilan pada musim ini. Peluang pembalap asal Jerman itu untuk menjadi juara dunia pun kian terbuka lebar. Kini, Rosberg terpaut 33 poin dari Hamilton dari maksimal 100 poin yang masih diperebutkan dalam 4 seri pamungkas.
UPDATED DRIVERS’ STANDINGS
ROS ↔️ HAM = 33 points
VES ↔️ VET = 0 points
Races left = 🇺🇸 🇲🇽 🇧🇷 🇦🇪#JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/QlgVXAQqJG
— Formula 1 (@F1) October 9, 2016
Tak cuma itu, dengan keberhasilan Rosberg finis terdepan, ditambah rekan setimnya, Lewis Hamilton, menempati podium ketiga, berarti Mercedes sukses mengunci gelar juara konstruktor pada F1 musim 2016. Ini menjadi titel ketiga beruntun bagi Mercedes setelah 2014 dan 2015.
Mercedes are constructors’ champions – but the race behind them is still on…#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/94aBmZQwAf
— Formula 1 (@F1) October 9, 2016
Max Verstappen berhasil finis di peringkat kedua, setelah menerima tekanan dari Lewis Hamilton, yang mengalami start buruk. Bagaimana tidak, Hamilton yang melakoni start dari posisi kedua, harus tercecer hingga urutan kedelapan sesaat setelah lampu hijau menyala.
Namun, perlahan pembalap asal Inggris itu mampu melesat melewati Nico Hulkenber pada lap ketujuh, sebelum naik dua setrip lagi usia mengasapi Sergio Perez dan Kimi Raikkonen. Pada akhirnya, Hamilton bisa berjuang di posisi tiga terdepan usai melewati pembalap Red Bull, Daniel Ricciardo.
Sejak saat itu persaingan Hamilton dengan Max verstappen tak terelekakkan. Bahkan, Hamilton sempat menempel ketat Verstappen pada lap ke-44 sebelum kesialan menghampiri. Mobilnya terpaksa melebar saat melalu chicane sehingga upayanya melewati Verstappen terpaksa gagal.
Sementara, Rosberg, yang memulai balapan dari pole position ke-30 sepanjang kariernya, dengan mudah melesat sendirian hingga mencapai garis finis terdepan dalam 53 lap yang diperlombakan.
Dia menyentuh garis finis dengan terpaut waktu 4.978 detik dari Verstappen yang berada di peringkat kedua, dan 5.776 detik dari Hamilton di posisi ketiga.
“Akhir pekan yang luar biasa. Senang rasanya bisa menang di sirkuit legendaris ini” sorak Rosberg melalui radio tim.
Pembalap Ferrari, Sebastian Vettel, untuk pertama kalinya finis di luar posisi podium pada balapan GP Jepang. Dia menyelesaikan balapan di peringkat keempat dengan terpaut waktu 20.269 detik dari Rosberg, sekaligus mengungguli rekan setimnya, Kimi Raikkonen yang finis di peringkat kelima.
Juara GP Malaysia pada minggu lalu, Daniel Ricciardo tampil melempem pada balapan kali ini dan hanya mampu finis di peringkat keenam dengan selisih waktu 33.941 detik dari sang juara. (JP/OB)
PROVISIONAL CLASSIFICATION: ROS wins the #JapaneseGP, VES and HAM complete the podium! #F1 pic.twitter.com/eXS0FRdpf9
— Formula 1 (@F1) October 9, 2016
