MotoGP masih libur musim dingin, tapi masih ada aksi dengan superstar motor. Setelah perjalanan roda dua ke Portimão , Valentino Rossi melaju dengan kecepatan penuh lagi di balap mobil.
“Il Dottore” mempertandingkan balapan 12 jam yang legendaris di Bathurst untuk pertama kalinya. Di sekitar apa yang disebut “Mount Panorama”, pria berusia 43 tahun ini berbagi BMW M4 GT3 (mesin turbo enam silinder segaris dengan perpindahan 3 liter dan tenaga hingga 590 hp) dari Tim WRT dengan Augusto Farfus dari Brasil dan Maxime Martin dari Belgia. Seperti Rossi, keduanya adalah pembalap resmi BMW.
“Saya sangat menantikan Bathurst. Ini pertama kalinya saya balapan mobil di Australia dan itu akan menjadi tantangan besar. Karena itu adalah ras penting dengan tingkat yang sangat tinggi. Treknya juga sangat istimewa. Jadi kami berharap bisa kompetitif di sana juga,” kata Rossi. “Saya tidak tahu persis apa yang diharapkan di sana karena ini pertama kalinya saya di Bathurst. Tapi saya tahu ada banyak mobil cepat dan banyak pembalap cepat di balapan ini. Tapi kami akan mencoba berjuang untuk posisi teratas. Saya merasa nyaman dengan BMW M4 GT3, mudah dikendarai. Seperti biasa, Anda harus bekerja dengannya, tetapi itu memberi Anda umpan balik yang baik.”
Rossi datang ke Australia dengan penarik angin yang bagus. Pada pertengahan Januari, ia berkompetisi dalam balapan pertamanya di BMW M4 GT3 di 24h Dubai dan finis ketiga di podium . Namun di Bathurst, persaingan akan jauh lebih ketat. Daftar entri awal berisi 26 mobil, termasuk 21 mobil GT3 dari Audi, BMW, Lamborghini, Mercedes-AMG dan Porsche.
Track action pertama di Bathurst hadir dalam latihan bebas pada hari Jumat. Kualifikasi dan adu penalti 10 besar akan menyusul pada hari Sabtu. Balapan 12 jam kemudian akan diadakan pada hari Minggu.
12 Jam Bathurst adalah bagian dari Intercontinental GT Challenge. Ini adalah semacam Kejuaraan Dunia GT3 tidak resmi, yang akan memiliki lima balapan di lima benua pada tahun 2023 (Bathurst/Australia, Kyalami/Afrika, Spa-Francorchamps/Eropa, Indianapolis/Amerika dan Yas Marina/Asia). Namun, menurut status saat ini, Rossi tidak akan mengikuti IGTC penuh. Fokusnya adalah pada GT World Challenge Europe dengan sepuluh balapan akhir pekan di trek balap Eropa.
Sumber : Speedweek
