Otobandung – Fabio Quartararo dari Yamaha membuat ‘langkah besar’ di hari terakhir tes pramusim MotoGP 2023.
Juara dunia 2021 itu ‘benar-benar kalah’ pada hari pertama setelah berjuang lagi untuk mendapatkan kecepatan dari ban baru, serta berjuang melawan ketidakstabilan motor.
Tetapi dengan menggunakan fairing M1 lama, dikombinasikan dengan bagian sasis yang telah terbukti dan mesin 2023 yang lebih bertenaga, pembalap Prancis itu juga dapat menggunakan set-up yang lebih familiar, mengubah peruntungannya di hari Minggu.
Fabio Quartararo tidak hanya menetapkan lap tercepatnya di Portimao untuk finis ketiga (+0,334 detik) pada timesheets – hanya di belakang Ducati dari juara bertahan Francesco Bagnaia dan Johann Zarco – tetapi memangkas satu detik dari kecepatan balapannya dan mengancam simulasi Sprint Bagnaia.
“Langkah besar hari ini,” kata Quartararo, yang hanya tercepat kedelapan pada hari pertama. “Pada dasarnya kami telah mengendarai dengan paket aero tahun lalu dan beberapa set-up lama pada motornya. Dan itu berhasil.
“Kami bisa melihat sedikit di mana masalahnya dan… sangat bagus. Saya merasa seperti satu dengan sepeda. Masih kehilangan beberapa hal tentang perasaan. Tapi saya belum pernah membuat 1m 38,3 di trek ini sebelumnya.
“Kemarin pada time attack saya membuat ‘39,6 untuk satu lap, dan hari ini dengan kecepatan saya ’39 rendah-’38 tinggi. Jadi kecepatannya hampir satu detik lebih cepat.”
Quartararo menambahkan bahwa dia mungkin agak terlalu berhati-hati dengan ban belakang lunak pada awal lari Sprint yang mengesankan.
“Saya pikir dengan soft, di lap pertama saya sedikit terlalu konservatif. Dan pada dasarnya saya bisa mendorong sedikit lebih banyak karena lap terakhir saya adalah ‘38,8 dengan 12 lap dengan ban.
“Itu sulit karena kami benar-benar tersesat, tetapi hari ini kami telah menemukan jalan kami. Jadi saya pikir ini akan menjadi balapan pertama yang intens.
“Itu masih belum seperti yang saya inginkan, tapi saya pikir kami telah membuat langkah yang sangat bagus.
“[Kami mendapatkan] ban untuk bekerja lebih baik dan kemarin juga secara fisik motornya agresif dan tidak berbelok.
“Jadi pada dasarnya itu semua adalah hal terburuk yang bisa Anda alami dan hari ini kami telah kembali ke hal yang baik.”
Quartararo adalah satu-satunya pebalap non-Ducati di delapan besar dan satu-satunya pebalap sepeda Jepang di dua belas besar.
Joan Mir memimpin Honda di urutan ke-13 dengan Franco Morbidelli hanya di urutan ke-19, tetapi dalam jarak 1,1 detik dari Bagnaia, di belakang pabrikan M1.
