Tes di Valencia dengan prototipe pertama mesin 2023 tidak bisa dibilang menyenangkan bagi Honda, justru sebaliknya. Marc Márquez sangat kecewa dengan apa yang dibawa HRC ke tes tersebut. Itu sebabnya Honda menempatkan semuanya dalam satu kartu pada tes di Sepang pada bulan Februari.
Tidak ada yang meragukan bahwa Honda memiliki sumber daya dan pengetahuan teknis untuk mengubah situasi. Tetapi pertanyaannya adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menjadi kompetitif lagi. Lagi pula, Honda finis tahun lalu di kejuaraan konstruktor, dengan hanya dua podium dan tidak satu pun kemenangan.
Angka-angka ini memperjelas bahwa titik awal dari mana para insinyur harus bekerja sangatlah lemah. Keputusan mengubah konsep RCV mereka dari 2021 menjadi 2022 terbukti gagal total. Ini menunjukkan bahwa motor 2022 tidak digunakan sebagai basis untuk 2023 – kecuali mungkin untuk mencari tahu apa yang tidak berfungsi. Kembali ke versi 2021 juga tidak masuk akal, karena para pesaing telah mengembangkan motor mereka secara signifikan sejak saat itu.
Lucio Cecchinello mengakui bahwa “akan sangat sulit untuk memiliki motor yang kompetitif sejak awal”. Manajer tim veteran dari tim satelit Honda tahu bahwa membuat semuanya benar pada kali pertama hampir tidak mungkin. Apalagi jika memiliki motor seperti Ducati Desmosedici saat ini sebagai rival.
Susunan pembalap juga menimbulkan pertanyaan, dengan dua dari empat pembalap untuk 2023 – Joan Mir dan Alex Rins – baru di Honda. Keduanya berasal dari jajaran tim Suzuki yang dibubarkan, dimana mereka berada di jalan raya dengan mesin empat silinder segaris. Perbedaan respons throttle dari mesin V4 Honda adalah yang paling mengejutkannya saat pertama kali bertemu RCV – dan bukan dengan cara yang baik.
Marc Márquez dan Takaaki Nakagami akan menilai mesin baru Honda. Keduanya adalah pembalap dengan banyak pengalaman dengan RCV. Marc tidak diragukan lagi adalah referensi pertama tetapi Takaaki telah membuktikan di masa lalu bahwa dia mampu menjadi kompetitif ketika HRC berada di belakangnya.
Secara fisik, Márquez sudah pulih. Kami melihatnya di motorcross musim dingin ini dan dia sangat menakutkan. Agresivitasnya telah kembali, begitu pula kekuatan fisiknya. Sekarang saatnya untuk melihat apakah dia bisa memanfaatkan kekuatan penuh itu di motor MotoGP. Tapi sepertinya Marc telah melakukan tugasnya dan bola kini ada di tangan HRC.
Secara keseluruhan, 2023 akan menjadi batu ujian nyata bagi tim Honda dan para insinyurnya.
Sumber : Speedweek
