Harley-Davidson mengisyaratkan kembalinya sepeda motor berkapasitas kecil
Otobandung – Harley-Davidson merasakan tekanan dari dunia sepeda motor modern. Seperti banyak produsen lainnya, Harley-Davidson menjual produknya kepada kelompok demografi yang menua, dan dengan banyaknya motor dalam jajarannya yang berada di segmen premium atas, banyak produknya yang tidak terjangkau.Itulah situasi yang perlu diubah, sesuatu yang dikonfirmasi oleh VP Harley-Davidson untuk Pasar Internasional, Kolja Rebstock, dalam sebuah wawancara dengan MCN. Dalam wawancara tersebut, Rebstock mengakui bahwa merek tersebut secara aktif mencari cara untuk kembali memasuki segmen ringan.
Harley sebelumnya sudah memiliki peluang dalam kapasitas dan harga tersebut, berkat model Forty-Eight dan 883 Sportster yang sudah lama beredar (dan sangat populer). Mesin yang menggerakkan kedua sepeda motor tersebut, dan tersedia dalam versi 883 dan 1.200cc, dianggap tidak sesuai dengan peraturan Eropa di masa mendatang – dan Anda dapat melacak DNA-nya hingga beberapa dekade. Namun, motor ini sangat disukai, dan jauh lebih mudah untuk diutak-atik dan diperbaiki dibandingkan dengan mesin V-twin berpendingin air Harley, Revolution Max.
Bagi sebuah perusahaan yang membangun namanya dengan mesin V-twin besar dan cruiser berkaki panjang, peralihan ke mesin yang lebih kecil dan terjangkau mungkin terasa seperti ajaran sesat bagi sebagian orang, tetapi bisa jadi itulah yang dibutuhkan merek tersebut.”Kami kehilangan volume ketika menghentikan produksi Sportster, yang sangat sukses,” kata Rebstock. “Sayangnya, hal itu tidak memberikan kontribusi terlalu banyak dari sudut pandang finansial bagi perusahaan.”
Dengan kata lain, motor tersebut terjual, tetapi tidak laku. Kini tantangannya adalah menemukan cara untuk mendatangkan pengendara baru tanpa menghabiskan anggaran atau mengorbankan apa yang membuat Harley menjadi Harley.Satu rute sudah diaspal. X440, roadster satu silinder yang dibuat bekerja sama dengan Hero MotoCorp. Sepeda motor ini sudah tersedia di India, tetapi karena beberapa alasan tidak masuk dalam daftar Eropa.
Sepeda motor ini memang berperan dalam kisah Harley-Davidson AS, meskipun merupakan sepeda motor latihan yang hanya digunakan di sekolah balap HD – yang disebut X350RA. Alasan dipilihnya sepeda motor ini untuk tugas ini adalah karena ringan, mudah dirawat dan diperbaiki, mudah dikendarai, dan murah. Namun, semua sifat tersebut juga menjadikannya anak tangga pertama yang ideal dalam tangga kepemilikan Harley.
Sepeda motor seperti itu, bersama dengan logam dari yang lain (lihat Honda GB350S , Triumph Speed 400 , dan Royal Enfield Hunter 350 ) menguasai pangsa pasar yang serius di Inggris dan Eropa. Dengan penjualan Speed 400 yang luar biasa dalam beberapa tahun pertama sejak peluncurannya, tidak mengherankan jika petinggi HD ingin ikut serta.
“Kami memahami bahwa kami memerlukan batu loncatan untuk memasuki merek tersebut,” imbuh Rebstock. “Ada kebutuhan, saya tidak dapat mengungkapkan apa yang sedang direncanakan, tetapi orang-orang di R&D sedang fokus pada topik ini.”Fasilitas produksi Harley di Thailand diharapkan memainkan peran kunci dalam apa pun yang akan terjadi selanjutnya, terutama karena lebih banyak sepeda motor untuk pasar internasional mulai diproduksi di pabrik tersebut.
Namun, ini bukan hanya tentang ukuran mesin atau jalur produksi. Ini tentang persepsi. Harley ingin dilihat lebih dari sekadar perusahaan Fat Boy.“Kami masih dianggap sebagai perusahaan yang hanya memiliki model Softail dan sepeda touring besar,” kata Rebstock. “Namun itu tidak benar, kami memiliki model yang jauh lebih beragam.” Dan meskipun benar bahwa jangkauan Harley-Davidson jauh lebih luas dari sebelumnya, mencakup sepeda motor petualangan sejati untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, persepsi banyak pengendara dan non-pengendara adalah bahwa Harley masih mengutamakan krom besar dan kulit berumbai.
Menarik bagi pengendara baru, tanpa mengasingkan penggemar berat, adalah tali ketat yang harus diinjak Harley dengan sangat hati-hati.”Ini peluang besar bagi kami,” kata Rebstock. “Kami perlu tetap setia kepada pelanggan setia kami, tetapi semakin sering Anda melakukannya, semakin besar risiko Anda mengisolasi diri jika tidak mendatangkan pengendara baru.”Apa pun yang akan dilakukan Harley untuk membalikkan keadaan masih harus dilihat, tetapi dari komentar Rebstock, jelas bahwa masa depan kapasitas yang lebih kecil untuk merek Amerika itu pasti akan terwujud. Harley-Davidsonm engisyaratkan kembalinya sepeda motor berkapasitas kecil.
Sumber Visordown.com
